Se define el aceite lubricante usado exactamente como lo sugiere su nombre, cualquier aceite que sea de base mineral (petróleo) o sintético que haya sido usado y como resultado de dicho uso esté contaminado por sustancias físicas o impurezas químicas
Cuando se trata de proteger el ambiente, es importante que la comunidad conozca sobre el reutilización del aceite lubricante para motor usado. La Re-refinación siempre será el método preferido (en oposición a la eliminación) y puede proporcionar grandes beneficios ambientales. El aceite de motor usado puede volver a refinarse para producir un aceite nuevo, que posee la misma calidad de un aceite lubricante virgen, y es mucho mas económico
Durante el uso normal del aceite, las impurezas como la suciedad, los restos de metal, el agua o los productos químicos pueden mezclarse con el aceite, de modo que con el tiempo el aceite ya no funciona bien. Eventualmente, este aceite usado debe reemplazarse con aceite virgen o refinado para hacer el trabajo en cuestión. Pero, ¿qué se puede hacer con el aceite usado?:
El Aceite Lubricante Usado pude ser re-refinado para obtener una Base Lubricante, que al mezclar con aditivos nos proporciona un Aceite Lubricante Terminado de la misma calidad que el aceite virgen.
La re-refinación tiene tres etapas clave:
1. Filtración del aceite usado para eliminar los sólidos presentes en el aceite.
2. Destilación para separar físicamente los componentes del aceite lubricante usado por rango de ebullición
3. Purificación que dependiendo el Grupo de Base Lubricante que se desee obtener, se podrían usar los siguientes procesos:
3.1 Para Bases Lubricantes Grupo I: Extracción con solvente para disolver y eliminar compuestos indeseables, y
3.2 Para Bases Lubricantes Grupo II: Hidrotratamiento para mejorar las propiedades físicas de un aceite base re-refinado.
En muchos países, el gobierno posee esquemas fiscales para beneficiar a las empresas , los cuales dependen del volumen de procesamiento de aceite lubricante usado y el producto final de la actividad de re-refinación, si se van a producir Bases Lubricantes Grupo I o Grupo II.
Realizado por: Simón Suarez, PhD- Smart Petroleum Tech
(ssuarez@smartpetroleumtech.com)